HET PRINSDOM GAVERE, of het Land van Gavere omvatte de parochies Baaigem, Dikkelvenne, Gavere, Hermelgem, Meilegem, Munkzwalm, Paulatem, Semmerzake, St.-Denijs Boekel, St.-Maria-Latem, Vurste, Wassene en Welden. Dit was echter geen homogeen gebied omdat in het kader van de feodaliteit binnen het grondgebied van die parochies nog andere juridische indelingen bestonden met een afzonderlijke heerschappij en juridictie.

Voor de geschiedkundige achtergronden van het prinsdom Gavere raadplege men best de website van de gemeente Gavere :

http://www.gavere.be/geschiedenis/lokalegeschiedenis.pdf

Voor de parochies die tot Zwalm behoren is er de websitye van de gemeente Zwalm en, last but not least, die van de heer Didier Snauwaert.

http://www.didier-snauwaert.be

De akten die in het boek worden samengevat zijn alle te vinden in het Rijksarchie te Gent (RAG) onder het inventarisnummer 85 (Gavere) en onder de vorm van liassen. Volgens Van Dale's Groot woordenboek van de Nederlandse taal zijn liassen : "papieren aaneengeregen met een touwtje". In de bestudeerde collectie is dat merendeel ook zo.

De akten zijn geklasseerd volgens jaartal van de presentatie van de akte aan het college van baljuw, burgemeestere en schepenen. Van 1685 af werden zij echter in regfisters overgeschreven : zie de archiefnummers 145bis en 146. Enkel de akten van het jaar 1700 werden voordien bewerkt, met namen door de heer Meys. De akten van Munkzwalm en St;-Denijs-Boekel werden bewerkt door de heer André Lafort.

De ligging van de parochies wordt getoond op de kaart op de keerzijde van het titelblad.

Verder is er een index van de erflaters, een uitgebreide index en een concordantietabel. Niet minder dan 1138 uittreksels uit de boedelbeschrijvingen vindt men in het boek. De uittreksels kunnen uiteraard de akten zelf niet vervangen : er zijn beknopte en uitgebreide akten; de inhoud van de akten van tientallen (soms meer dan honderd) bladzijden kan bezwaarlijk worden weergegeven in twintig regels.

In de aktenwerden de gegevens genoteerd over zes thema's die voor genealogen nuttig zijn om personen te identificeren ent elokaliseren ;:

- de naam van elke overledene of erflater (de 'de cujus' in termen van erfrecht)

- plaats en datum van overlijden

- de huwelijkpartners

- de kinderen (of de andere erfgenamen als er geen eigen nakomelingen waren)

- de voogden van de minderjarige erfgenamen

- de eventuele erfgronden en hun ligging (vaak onmisbaar om de geografische herkomst van de betrokkene te achterhalen.

Voorbeeld

455. SG 1648

DC: Arent van Hessele;

Overleden op het einde van het jaar 1646;

E : Janneken Baels, houderes, hertrouwd met Daneel Larnaouts.

1 K : Arenken 4 jaar

VP : Joos van den Meerschaur

VM : Christoffels Bale

Er zijn geen erfgronden. De DC woonde te Dikkelvennen Helluwe.

Arent Heseele en Maria Bele waren de ouders van een kind geboren te Dikkelvenne op 18 februari 1846. Het overlijden ervan werd niet gevonden.